污水進行生物處理主要有兩類方法，活性污泥法和生物膜法。

按理說同樣成分的廢水養出來的微生物應該差不多，但是活性污泥法和生物膜法總是在各種地方都存在大大小小的差異。生物膜法耐沖擊能力強，甚至短時間中斷進水或工藝遭到破壞也不會受到致命的影響；但是活性污泥就很慘，有時候一場暴雨導致進水增加就能把污泥都沖散了，再養一池起碼2個月。這是因為生物膜法里的微生物定居在填料上，不像活性污泥那樣隨波流浪，微生物量能達到后者的5-20倍，還不用擔心污泥濃度過低，回流設備也可以省了。生物膜法水停留時間比活性污泥法短，可以片面理解為處理效率更高一些。原因當然還是微生物量的區別，生物膜法多出那么多，效率高一點也不過分吧？不過太快了也不好，進水濃度高了就處理不了，這種時候還得上活性污泥法。分解同樣多的有機物，生物膜法剩余污泥就是比活性污泥法少。這是因為活性污泥隨著水流來去匆匆，活的比污泥齡更久的生物基本不存在，而相對穩定的生物膜上放眼望去全是怪物。生物膜上食物鏈長度甩開活性污泥幾條街，大家吃來吃去導致廢水里有機物很多變成了能量，而不是用來合成新的細胞。